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Le Bowie nouveau est arrivé. Les spécialistes vous
le diront : en bouche, attaque opulente, notes viandées.
Du volume avant tout, corsé, généreux plein
et mûr. Bref un grand cru.
Petit frère d’ Heathen,
il se démarque toutefois par son aspect radicalement plus
citadin. "Heathen avait été écrit sur
une montagne, en pleine nature, ma démarche était
plus introspective, spirituelle" explique Bowie. Ce n’est
pas le cas de Reality qui est totalement imprégné
de New York et de ses humeurs. De plus cet album a été
conçu pour la scène. Chaque chanson possède
son propre canevas narratif. À l’arrivée, c’est
une collection de titres totalement autonomes. Il n’y a pas
de concept, pas de ligne directrice. "Mon véritable
désir était d’aligner des morceaux avec un
potentiel d’énergie reconductible immédiatement
sur scène. Chaque fois, ma seule préoccupation était
: Est-ce que cela ferait un bon titre de scène ?"
nous explique-t-il.
Dans l’attente de juger sur pied, nous vous proposons d’ores
et déjà une dégustation expresse du Bowie
2003. Le Maître de chai en personne vous servira de guide.
L'arrière-bouche urbain laisse présager un long
vieillissement sans dessèchement. Un grand Bowie donc,
noble, complexe et comme toujours, d'évolution lente et
passionnante.
- New killer star :
En anglais, “nuclear” et “new killer” se prononcent
quasi de la même façon. L’idée centrale
du texte repose sur ce jeu de mot. Disons qu’aujourd’hui,
un grand nombre de politiciens américains ont tendance
à prononcer “nouvelle étoile tueuse” au
lieu de “étoile nucléaire”. J’ai
décidé d’en faire une chanson. J’ai composé
ce titre (ainsi que la totalité de Reality) à New
York. Il y a dans ce titre, de façon flagrante, l’onde
de choc et toutes les résonnances de l’immense tragédie
du 11 septembre.
- Pablo Picasso :
J’étais à New York à l’époque
où ont émergé des groupes comme Talking Heads
ou les Modern Lovers qui étaient tout simplement incroyables.
Leur chanteur, Jonathan Richman, est un immense auteur, j’ai
toujours adoré son travail. Je mourrais d’envie d’interpréter
cette chanson... c’est l’une des choses les plus drôles
que je connaisse. J’ai quelque peu modifié l’ambiance,
le contexte. La version originale sonnait plutôt Velvet
Underground, assez répétitive... J’ai délibérément
étoffé et durci la structure pour la rendre plus
rock !
- Never get old :
C’est un titre totalement ironique. J’entends déjà
les gens me demander : “Est-ce que cela vous préoccupe
tant de vieillir ? “, “La mort vous obsède-t-elle
?”, “Vieillissez-vous vraiment ?”... J’ai
56 ans, même si j’ai l’impression d’en avoir
toujours 27, ce n’est là qu’une impression !
Et puis Never get old restera la chanson “Vittel”. C’était
une façon habile d’avoir un de mes titres diffusé
partout. Les publicistes français sont arrivés en
me disant (accent français) : “We want you to do zis
thing with the Ziggy”. Et je leur ai répondu : “Je
voudrais plutôt jouer un titre nouveau, cela m’aidera
au niveau des radios en France, pays où cest quasi impossible
d’entrer dans les play-lists”. Et ainsi, grâce
à cette bouteille d’eau, j’ai pu être diffusé
massivement. C’était plutôt bien joué
!
- Looking for water :
Je pense que ça se rapporte au Moyen-Orient car quand je
l’ai écrite, j’avais cette image d’un homme
qui rampe dans le désert à la recherche d’eau,
une image excessivement "clichée". Et puis je
me suis dit que la seule chose qu’on puisse apercevoir dans
le désert, ce sont des puits de pétrole, ces puits
semblent fonctionner mais il n’y a pas d’eau. Hmm, ça
semble évoquer un truc militaire, industriel, un complexe
du genre. Ce pourrait être une administration dont le manifeste
aurait été rédigé à la fin
des années 90 et qui aurait survécu jusqu’ici.
C’est le genre de truc que j’avais à l’esprit.
- She'll drive the big car :
Il y a des personnes pour lesquelles il est difficile de continuer
d’aller de l’avant. Cette femme, au centre de la chanson,
réalise qu’elle est arrivée au bout de son
chemin et qu’elle n’ira pas plus loin. Chaque jour,
elle longe l’Hudson en voiture, se répétant
qu’un jour elle viendra là en famille, au bord du
fleuve, vivre et partager un moment d’intimité. À
la fin de la chanson, on a la nette impression qu’elle va
filer un coup de volant et se jeter dans la rivière. C’est
une petite tranche de vie américaine, très triste.
Il semblerait que l’automobile soit un élément
indispensable à toutes bonnes tragédies américaines,
c’est donc pour cela que cette histoire se passe dans une
voiture.
- Try some, buy some :
A l’origine, c’est un 45 tours très obscur enregistré
par Ronnie Spector. George Harrison adorait la voix de Ronnie
et il lui écrivit ce titre. Il faut dire que Ronnie était
une chanteuse absolument fantastique, j’ai toujours été
l'un de ses fans et j’ai acheté ce single en 1974.
Je pense que c’est le dernier enregistrement sorti sur le
label Apple (celui des Beatles). Quand j’ai enregistré
ce morceau, j’avais en tête le fait d’interpréter
une chanson de Ronnie... jusqu’au moment où on a rédigé
les notes et crédits de la pochette. Là j’ai
réalisé que c’était en fait une chanson
de George Harrison, produite par lui et Phil Spector. À
cet instant, je me suis dit “quel heureux hasard !”,
c’était une façon très élégante
de lui rendre hommage, même si ce n’était pas
totalement prémédité.
Reality :
C’est la première chanson que j’ai écrite
pour l’album. Le mot “réalité”, à
cause des médias, de la télévision, est devenu
un terme totalement galvaudé ! Bien entendu, nous savons
que la réalité est un concept totalement subjectif.
Mais cette définition s’applique surtout à
ceux d’entre nous perdus parmi toutes ces chaînes de
télé qui ne véhiculent aucun absolu, trop
de câbles, trop d’excès... Maintenant si on
considère un pauvre type du sud de Londres, sans argent
pour payer son loyer, sans nourriture pour nourrir sa famille,
je peux vous assurer qu’il a une idée assez claire
de ce que représente la réalité pour lui.
Bring me the disco king :
J’ai écrit ce titre en 1992, pour l’album Black
Tie White Noise. Je voulais qu’il sonne un peu toc, kitsch,
qu’il soit un vrai titre disco, assez rapide, dans la tradition
des productions "slam" de la fin des seventies. Le problème
c’est qu’une fois achevé, il sonnait réellement
toc et kitsch. Ça ne fonctionnait plus avec le reste, il
manquait d’épaisseur.A la fin des années 90,
je l’ai retravaillé mais ça n’a rien donné.
Je ne cessais de me répéter : “Il y a quelque
chose de bien dans cette chanson, mais quoi ?”. Alors Mike
Garson et moi l’avons complètement désossé,
déstructuré, retournant à son essence, dans
l’intention de réécrire de nouveaux arrangements.
Mais lorsque j’ai entendu Garson pianoter sur l’épure
du titre, j’ai compris qu’il ne fallait rien ajouter
de superflu. La chanson était là, tout simplement,
et elle fonctionnait à merveille.
Verdict ? Le Bowie 2003 est donc disert, volubile. Il n’hésite
plus, triture son sujet, son personnage, l’expose, se livre
çà et là entre deux métaphores, deux
formules au rasoir. Oubliés les “Je suis un éclat
d’homme de glace” d’antan, les faux-fuyants, les
outrances théâtrales. “Je me suis enfin débarrassé
du poids considérable de mon passé, de mes anciens
morceaux. Ils ne me gênent plus”, lance-t-il en guise
de justification. Quelle ironie !
C’est en renonçant à ses années d’or,
à ses anciens pouvoirs qu’il les retrouvent soudain,
quasi intacts. Soudain, derrière le masque de la pop star,
l’homme ose une timide confidence : “Nous esquissons
tellement de cercles sur cette ligne droite où l’on
nous dit que nous voyageons. La vérité, bien sûr,
est qu’il n’y a pas de voyage. Nous arrivons et partons
tous à la même heure.” Faut savoir lire entre
les lignes : voilà donc, c’est flagrant, le thème
central de Reality (si ce n’est pas d’ailleurs celui
de toute son œuvre !). Puis il se marre avant de conclure
: “Aujourd’hui, je suis en phase avec moi-même.
Je suis plutôt heureux... Mais je changerai probablement
d’avis”.
Une fois de plus, malgré l’intéractivité
verbale et musicale, le mystère Bowie reste entier. Comme
le “Jean Genie” de la chanson, en sphinx respectable,
il retrouve son rictus de reptile. Et c’est bien pour ça
que nous l’aimons.
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plus sur David Bowie.
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