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Le précurseur de la guitare jazz moderne
: Wes Montgomery.
| John Leslie Montgomery né le 6
mars 1925 à Indianapolis (USA). Bien qu'entouré
de musiciens dans sa famille, il ne se met à la guitare
qu'à l'âge de 19 ans (en 1944), après
avoir découvert Charlie Christian (un des précurseurs
de la guitare espagnole électrifiée et qui jouera
dans les orchestres de Benny Goodman et de Lionel Hampton).
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Véritable autodidacte, il forgera son jeu
à l'écoute de Charlie Christian et fera des progrès
fulgurants lui permettant de fonder un orchestre local avec deux
de ses frères : Buddy et Monk (jouant au Club 440) sous
le nom de The Montgomery Brothers, puis de devenir professionnel
et d'intégrer le Lionel Hampton Big Band à partir
de 1948 où il restera deux années et en profitera
pour apprendre la lecture de la musique.
De retour dans sa ville natale, il connaît
quelques années de passage à vide. La journée
il travaille pour un fabriquant de pièces électriques,
le soir il joue dans les clubs en compagnie de ses frères,
de Richie Crabtree (piano) et Paul Parker (batterie) : The
Mastersounds.
En 1958, il enregistre quelques compositions qui passeront
inaperçues, mais un soir de 1959 Cannonball Adderley
le découvre au Missile Room et le présente |
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aux dirigeants du label Riverside qui le signent et lui font
enregistrer un premier disque dès octobre de la même
année accompagné par Melvin Rhyne à l'orgue
et Paul Parker à la batterie. Cet album se nommera tout
simplement Wes Montgomery Trio où l'on écoute sa
première version de "Round Midnight ".
L'année suivante (en janvier 1960) il enregistre : The
Incredible Guitar of Wes Montgomery avec Tommy Flanagan, Percy
et Albert Heath, le succès et la consécration sont
immédiats. Le public découvre son jeu de guitare
en octaves où les solos sont autant joués en note
à note qu'en accords, avec une dextérité
surprenante et uniquement avec le pouce.
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Il se sert principalement d'une Gibson L5 qui
apporte rondeur et chaleur à son phrasé. On
y écoute ses reprises de Airegin (de Sonny Rollins),
In your own sweet way (de Dave Brubeck) ainsi que plusieurs
compositions personnelles avec un petit goût de blues
: D-Natural blues. Il sera récompensé par plusieurs
magazines qui verront en lui l'artiste de l'année.
Son œuvre chez Riverside a fait l'objet d'un coffret
de 12 albums : The Complete Riverside Recording (distribué
par WEA). |
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Suite.
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