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KRS One - A retrospective. Jive / Virgin - Hip Hop. |
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" Are you a philosopher ?" sont les mots qui ouvrent la compilation hommage de Jive Records à une des légendes du hip hop, le métaphysique KRS One, enfant du ghetto new-yorkais du South Bronx, littéralement sorti des poubelles par la seule force de sa spiritualité. Comme il le dit lui-même, son ambition n'est pas d'être un artiste de rap mais d'être Le Rap, ce disque nous fait penser qu'il n'a pas tout à fait tort. La compilation comprend 16 titres old school énergiques, réalisés avec le groupe Boogie Down Productions : on écoute avec émotion les premières expériences de sampling (James Brown fait groover le titre South Bronx) ou de fusion, révolutionnaire pour l'époque, entre hip hop et ragga-reggae (The Bridge is Over). On est estomaqué par le caractère d'urgence de bombes sonores comme Sound of da Police (samplé avec succès par NTM), de Step Into a World avec son mélange de voix agressives et aériennes, ou encore de Jack of Spades avec ses scratches et ses boucles funk. L'album s'achève sur des morceaux plus produits, comme le dernier titre, réalisé avec son vieux compère Scott la Rock. Le flow de KRS One, rugueux ou ample, mais toujours énergique, n'est jamais éloigné de ses préoccupations politiques (Material Love). Il est particulièrement investi dans la cause du peuple noir, qu'il appelle à se sortir de sa misère par l'éducation (You Must Learn). Ses intentions sont claires : l'artiste a défini son style par Edutainment, mélange d'éducation et d'entertainment (divertissement). Son nom lui-même, KRS One, signifie Knowledges Reigns Supreme Over Nearly Everyone (la Connaissance règne suprême sur Presque tout le Monde). Pour son talent d'artiste curieux et expérimentateur autant que pour son engagement politique et social constant, KRS One reste une des figures incontournables du hip hop américain, et cette compilation est une formidable preuve de la grandeur de son héritage.
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