Imprégnés des traditions du Serer, leur région
natale située au centre du Sénégal, Pape
et Cheikh ont grandi dans la ville de Kaolack où ils firent
connaissance dès leur plus jeune âge.
Après avoir été bercés par les musiques
traditionnelles et les sonorités dynamiques de la pop sénégalaise
moderne, ils découvrent par le biais de la radio des artistes
comme Bob Marley, Pink Floyd, Deep Purple, Bob Dylan ...
Dès 1997, ils créent leur propre duo en s'inspirant
de ceux formés par les Everly Brothers ou Simon & Garfunkel.
Leur association se concrétise par un premier album (Jololi
en 1999) signé sur le label de Youssou N'Dour.
Puis suite à leur prestation au Barbican Center de Londres,
Pape & Cheikh enregistrent Mariama au printemps 2002 sous
la houlette du producteur Ben Findlay.
Au menu douze chansons proposant un regard riche et respectueux
sur l'Afrique traditionnelle et moderne.
Les interprétations sont splendides, soulignées
par des refrains accrocheurs. Il y est question d'amour, de dignité,
d'ambition, de combat pour la liberté mais aussi de paix
...
Autant de thèmes universels qui font la part belle à
un répertoire rythmé par une myriade d'instruments
africains (sabar, kora, percussions diverses ...) et d'autres
plus coutumiers dans nos régions (guitares, trompette,
accordéon, programmation ...). Tracy Chapman, femme de
goût, a justement choisi Pape & Cheikh pour la première
partie de sa tournée actuelle.
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