Voici une rencontre qui fera date dans la longue histoire du
blues, elle permet de retrouver les Blind Boys of Alabama qui
nous enchantèrent en 2003 avec le disque Higher
Ground sorti sur le label de Peter Gabriel : Real World puis
sur la tournée mondiale de ce dernier.
Ben Harper a toujours été fortement imprégné
de cette culture musicale, il accepta avec enthousiasme de leur
donner un coup de main sur le CD en espérant les retrouver
un peu plus tard. C'est ainsi qu'il a invité les Blind
Boys à passer au Capitol Studio pour enregistrer quelques
chansons. Il était bien loin de se douter que cette rencontre
durerait six jours et donnerait suffisamment de bonne matière
pour en tirer un disque complet.
Ce choc de générations entre les trois chanteurs
aveugles dont la moyenne d'âge dépasse 70 ans (dont
60 de présence dans le gospel) et le jeune chanteur musicien
songwriter qui a su mélanger rock et blues est un réel
succès. Cette rencontre est bien évidemment de haut
niveau, la plupart des chansons ont été écrites
par Ben Harper qui y glisse à nouveau Pictures of Jesus
dans une version qui n'a plus rien à voir avec celle que
l'on trouve sur Diamonds on the inside.
Ben et ses musiciens (The Innocent Criminals) apportent une assise
musicale sans faille, les arrangements sont splendides et servent
totalement les voix des chanteurs qui apportent une ampleur à
toutes les chansons. Quel que soit la couleur choisie : blues
(Well well well), gospel (Mother pray), la musique plus pop (Wicked
man) ou le rythme vaguement country de Church on time, la rencontre
dégage une intensité rare, faisant de ce disque
un futur classique qui va faire date dans la grande histoire de
la musique.
Ben Harper a déclaré qu'il avait beaucoup appris
au contact de ces chanteurs, il a exaucé un rêve
et il est particulièrement satisfait du résultat.
Sans aucun doute un disque que vous écouterez pendant de
nombreuses années.
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plus sur Ben Harper.
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